Наверное, многие слышали, что Брюгге часто называют Северной Венецией. Правда, иногда наши туристы недоумевают, ведь им всегда рассказывали, что Северная Венеция - это Санкт-Петербург.
На самом деле Северных Венеций в мире несколько, кроме этого есть еще и Восточные Венеции, и Западные, а у многих стран есть еще и свои собственные Венеции.
Северными Венециями считаются Амстердам, английский Бирмингем, Брюгге, голландский Гитхорн, немецкий Гамбург, польский Вроцлав, шведский Стокгольм и Санкт-Петербург. Все они были названы Северной Венецией благодаря многочисленным каналам, которые всегда имели в истории и жизни этих городов важное транспортное значение.
Брюгге называют Северной Венецией не только из-за каналов, но ещё и потому, что в Средние века он, как и Венеция, был важным центром интернациональной торговли Северо-Западной Европы.
Вот только в отличии от Венеции Брюгге стоит не в воде, а у воды, на песчаной косе, от 5 до 11 метров над уровнем моря. Именно поэтому Брюгге никогда не страдал от наводнений. Сейчас уровень воды в каналах никогда не меняется и регулируется, как и раньше, всевозможными шлюзами. А в большинстве старинных домов, многие из которых стоят на набережных, есть огромные подвалы, которые когда-то служили складскими помещениями.